Čo je folát?

Folát je vo vode rozpustný vitamín B9, ktorý patrí do skupiny B-komplexu. Tento esenciálny vitamín hrá kľúčovú úlohu v mnohých biologických procesoch, vrátane syntézy DNA, delenia buniek, tvorby červených krviniek a metabolizmu aminokyselín. Je nevyhnutný najmä v období rýchleho rastu a vývoja, ako je tehotenstvo a detstvo.

Folát je prirodzená forma vitamínu B9, ktorá sa nachádza v potravinách. Jeho syntetická verzia, nazývaná kyselina listová, sa používa v potravinových doplnkoch a v obohatených potravinách, pretože má vyššiu stabilitu a lepšiu biologickú dostupnosť.

Hlavné funkcie folátu v organizme

• Podporuje tvorbu a opravu DNA, čím je nevyhnutný pre rast a regeneráciu buniek.
• Zohráva úlohu pri metabolizme homocysteínu, čím pomáha znižovať riziko kardiovaskulárnych ochorení.
• Podieľa sa na tvorbe červených krviniek, a tým predchádza anémii.
• Je dôležitý pre správny vývoj nervovej sústavy plodu, preto je jeho dostatočný príjem kľúčový v tehotenstve.

V akých potravinách nájdeme folát?

Folát sa prirodzene nachádza v mnohých potravinách, najmä v rastlinnej strave. Medzi najbohatšie zdroje patria:

• Listová zelenina – špenát, kel, rukola, rímsky šalát, brokolica
• Zelenina – špargľa, ružičkový kel, karfiol, repa
• Strukoviny – šošovica, cícer, fazuľa, hrach
• Ovocie – pomaranče, mango, jahody, banány, avokádo
• Celozrnné produkty – hnedá ryža, ovos, celozrnný chlieb a cestoviny
• Orechy a semienka – slnečnicové semienka, ľanové semienka, vlašské orechy
• Živočíšne produkty – pečeň, vajcia.

Keďže folát je citlivý na teplo, pri varení sa môže jeho obsah znížiť. Preto je najlepšie konzumovať potraviny bohaté na folát surové alebo mierne tepelne upravené (napríklad na pare).

Príčiny nedostatku folátu

Nedostatok folátu môže byť spôsobený viacerými faktormi, ktoré ovplyvňujú jeho príjem, vstrebávanie alebo zvýšenú spotrebu v tele. Medzi hlavné príčiny patria:

• Nedostatočný príjem zo stravy – ak strava neobsahuje dostatok listovej zeleniny, strukovín, ovocia či celozrnných produktov.
• Nadmerná konzumácia alkoholu – alkohol znižuje vstrebávanie folátu a urýchľuje jeho vylučovanie z tela.
• Poruchy vstrebávania – ochorenia tráviaceho traktu, ako celiakia, Crohnova choroba, syndróm krátkeho čreva, alebo iné poruchy čriev.
• Zvýšená potreba folátu – počas tehotenstva, dojčenia a obdobia rýchleho rastu (napr. v detstve) telo vyžaduje viac folátu.
• Užívanie niektorých liekov – niektoré lieky môžu ovplyvňovať metabolizmus folátu, napríklad antiepileptiká, antikoncepcia, niektoré antibiotiká.
• Genetická mutácia MTHFR – niektorí ľudia majú mutáciu génu MTHFR, ktorá ovplyvňuje schopnosť tela premieňať kyselinu listovú na jej aktívnu formu. Títo ľudia môžu byť náchylnejší na nedostatok folátu, aj keď ho prijímajú dostatok zo stravy.
• Chronický stres a vyčerpanie – dlhodobý stres môže znižovať schopnosť tela efektívne využívať vitamíny, vrátane folátu.

Nedostatok folátu môže viesť k únave, slabosti, bledosti, podráždenosti, anémii a v tehotenstve môže zvýšiť riziko vrodených chýb plodu. Preto je dôležité dbať na jeho dostatočný príjem.

Dostatok folátu je kľúčový pre celkové zdravie, a preto je dôležité dbať na jeho pravidelný príjem zo stravy alebo doplnkov výživy.

Zaujímavosti o foláte, o ktorých ste možno nevedeli:

• Niektoré krajiny obohacujú potraviny kyselinou listovou – v USA, Kanade a Austrálii sa múka a obilniny obohacujú kyselinou listovou, aby sa znížilo riziko vrodených chýb. V Európe však takéto obohacovanie nie je plošne zavedené.
• Podporuje zdravie ďasien – folát pomáha znižovať zápaly v ústnej dutine, čo môže prospieť ľuďom trpiacim zápalom ďasien (gingivitídou).
• Dôležitý pre športovcov – folát sa podieľa na prenose kyslíka krvou, čo je nevyhnutné pre výkon a regeneráciu svalov. Jeho dostatok pomáha predchádzať únave a zlepšuje celkovú kondíciu.